Türkiye; ABD'nin 40 adet F-16 Blok 70 ile 80 adet savaþ uçaðýnýn modernizasyonu için kit satýn alma talebine olumlu cevap vermesi halinde aralarýnda Rus malý SU-57'nin de bulunduðu yeni nesil savaþ uçaðý temin seçeneklerini gündemi dýþýna alabilecek. Bu durumda, Milli Muharip Savaþ Uçaðý (MMU/TF-X) envantere alýnana kadar hava-hava muharebesinde oluþabilecek zafiyet 120 adet F-16 Blok 70 uçaðý ile kapatýlacak.
ABD Dýþiþleri Bakanlýðý'nýn Kongre'ye gönderilen mektubunda, Türkiye'ye potansiyel F-16 savaþ uçaðý satýþýnýn ABD'nin ulusal güvenlik çýkarlarýyla uyumlu olacaðý ve ayný zamanda NATO'nun uzun vadeli birliðine hizmet edeceði belirtilmiþti. Kongre'nin F-16 ve modernizasyon kiti satýþýyla ilgili mektubu, Türkiye'nin hava gücüyle ilgili planlama ve seçeneklerini yeniden gündeme getirdi.
F-16 savaþ uçaklarý, Hava Kuvvetlerimizin ana vurucu gücünü oluþturuyor. 1987 ile 1999 yýllarý arasýnda çoðunluðu Türkiye'de üretilen 44 adet F-16 Blok 30, 116 adet F-16 Blok 40 ve 80 adet F-16 Blok 50 Türk Hava Kuvvetleri'ne teslim edildi. Böylece 240 F-16 uçaðý envanterde yer aldý. 1999 yýlýnda Türkiye'deki üretimin durmasýnýn ardýndan 30 adet F-16 Blok 50+ konfigürasyona sahip uçak satýn alýndý. Böylece envantere giren F-16 serisi jet sayýsý 270'e çýktý.
F-16 jetlerinin blok seviyeleri farklý teknoloji seviyelerini ifade ediyor. Türkiye, 2000'li yýllarda envanterde yer alan 165 F-16 savaþ jetinin modernizasyonunu da gerçekleþtirdi. Resmi rakamlar açýklanmadýðýndan kaza kýrým ve diðer nedenlerle devre dýþý býrakýlanlar olduðu için bugün envanterde yer alan F-16 sayýsýnýn 245 dolayýnda olduðu tahmin ediliyor. Türkiye, 30'un üzerinde de modernize edilen F-4 2020 savaþ uçaðýna sahip.
Milliyet'in haberine göre, Türkiye, 2020 yýllarýn sonu ve 2030'lu yýllarda hava taarruz gücünü aðýrlýklý olarak TF-X ve F-35 jetlerine göre planladý.
Ancak ABD, Rusya'dan S-400 savunma sistemi almasý nedeniyle Türkiye'yi 5. nesil savaþ uçaðý olan F-35 programýndan çýkardý. Türkiye, Milli Savaþ Uçaðý'nýn envantere 2030'da girecek olmasý nedeniyle önümüzdeki sekiz yýl hava gücünde oluþabilecek zafiyeti engellemek için bir dizi seçeneði gündemine aldý. ABD'den F-16 ve modernizasyon kiti satýn alma talebi bu çerçevede önem taþýyor. Bu talebin Kongre'den onay almasý ve nihai aþamada gerçekleþmesi durumunda, Türkiye; 4+ nesil olarak ifade edilen 120 dolayýnda F-16 Blok 70 savaþ uçaðýna sahip olacak.
Kongrenin talebi reddetmesi durumunda ise Türkiye'nin, Fransa ve Ýngiltere'den savaþ uçaðý satýn alma ya da Rusya'dan SU-57 gibi yeni nesil savaþ uçaðý satýn alma seçenekleri yeniden gündeme gelecek. En güçlü seçeneklerden biri olan SU-57 konusu daha önce de gündeme gelmiþti.