Güreşin zirvesinde bir kadın

Japonya'nın Tsu şehrinde 5 Ekim 1982'de doğan ve güreşçi babasının teşvikiyle 3 yaşında spora başlayan Saori Yoshida, kariyerinde erkeklerin egemenliğindeki güreşte rekorları da altüst etti.

Kanada'nın Alberta Eyaleti'ndeki Strathcona County'de 28 Eylül'de düzenlenen Dünya Güreş Şampiyonası'nda kariyerinin 10. şampiyonluğuna ulaşan Yoshida, 2002'den 2012'ye kadar düzenlenen 10 dünya şampiyonasında kürsüde en yükseğe çıkarak, 'Kazanmayı öğrenmek için kaybetmeyi bilmek gerekir' sözünün kendisi için geçerli olmadığını gösterdi.

Kariyerinde teklerde katıldığı tüm büyük şampiyonalardaki müsabakalarında hiç yenilmeyen Yoshida, spor tarihinde eşi görülmemiş bir başarıya imza attı.

2012 Londra Olimpiyatları'nda Japonya bayrağını taşıyan Yoshida, aynı zamanda tüm zamanların ülkesi adına olimpiyat bayrağı taşıyan tek altın madalyalı kadın sporcu oldu. Yoshida büyüklerdeki kariyeri boyunca yalnızca iki maç kaybederken, her iki mağlubiyetini de takım yarışması olan Dünya Kupası'nda aldı. 2008'de ABD'li Marcie Van Dusen'e yenilen Yoshida o karşılaşmaya kadar 119 maçlık galibiyet serisi yakaladı. Rus Valeria Zholobova, 2012 yılındaki Dünya Kupası'nda Yoshida'yı yenmeyi başaran ikinci isim oldu.

Yoshida, 2004, 2008 ve son olarak Londra'da düzenlenen 2012 Olimpiyatları'nda da üst üste 3 kez zirveye çıkarak, 63 kiloda yarışan vatandaşı Kaori Icho'nun ardından yine üst üste 3 olimpiyat şampiyonluğu kazanan ikinci kadın sporcu oldu ve olimpiyat ile dünya şampiyonalarındaki madalya sayısını 13'e yükseltti. Yoshida, bu başarısıyla erkeklerde grekoromen güreşin efsane ismi Rus Aleksandr Karelin'e ait 12 altın madalya rekorunu da geride bırakarak, 'güreş tarihinin olimpiyat ve dünya şampiyonalarında en fazla altın madalya kazanan sporcusu' unvanını aldı.

'Rus Ayısı', 'Büyük İskender' ve 'Deney' lakaplarıyla anılan 1,91 metrelik ve 130 kiloluk Karelin'in, 1988, 1992 ve 1996 olimpiyatlarında 3 ve 1989'dan 1999'a kadar katıldığı dünya şampiyonalarında 9 olmak üzere toplam 12 altın madalyası bulunuyor. Karelin, tüm zamanların en iyi erkek güreşçisi kabul ediliyor.

Saori Yoshida'nın kariyerindeki başarıları şöyle:

2012: Olimpiyat ve dünya şampiyonluğu, Dünya Kupası ikinciliği
2011: Dünya şampiyonluğu
2010: Dünya ve Asya Oyunları şampiyonluğu
2009: Dünya şampiyonluğu
2008: Olimpiyat, dünya ve Asya şampiyonluğu
2007: Dünya ve Asya şampiyonluğu
2006: Dünya, Dünya Kupası ve Asya Oyunları şampiyonluğu
2005: Dünya, Dünya Kupası, Dünya Üniversitelerarası ve Asya Oyunları şampiyonluğu
2004: Olimpiyat, Dünya Kupası ve Asya şampiyonluğu
2003: Dünya ve Dünya Kupası şampiyonluğu
2002: Dünya, Dünya Üniversitelerarası ve Asya Oyunları şampiyonluğu
2001: Dünya Gençler şampiyonluğu
2000: Dünya Gençler şampiyonluğu
1999: Dünya Ordulararası şampiyonluğu