Çocukken Ýzmir sahil yolunda kaldýrýmlarýnda incecik, zarif yapraklarýn ardýndan minyatür, üzüm salkýmý gibi gözüme çarpardý. Güzel aðaçtý, benim için baþýmý yukarý kaldýrýp baktýðým, püfür püfür, kocaman bir aðaç. Kimsenin ilgisini çekmezdi, bir kiþi uzanýp almazdý. O vakitler ne olduðunu bilmiyordum ama hep merak ettim. Denizden gelen rüzgarýn savurduðu püskül yapraklarýn arasýndan gözüme iliþen minicik pembe salkýmlara ulaþmak için biraz büyümem gerekti. Uzanabildiðim vakit bir tutamýný elime aldým, avucumdaki sevimli tanelerin pembe kabuðunu sýyýrdým. Birinden yardým isteseydim bu kadar beklememe gerek olmayacaktý. Ýyiki de istemedim. Ýsteseydim bu kadar kýymetli olmayacaktý. Altýndan gelen koku tanýdýktý. Karabiber kokusunu hemen fark ettim. Yýllarca onu karabiber sandým. Yýllar sonra öðrendim ki, bu minik salkýmlar karabiberin uzaktan akrabasýymýþ. Sonralarý bahçe biberiyle bu tanelerin ne alakasý var diye düþündüm. Neden isimleri aynýydý? Bu sorunun cevabýný hâlâ bulamadým. Ama tüm bu merak ve sorular hayatýmý lezzet odaklý bir yola çýkardý. Bugün burada olmamýn en önemli nedeni çocukluðumdan beri yediklerimizi hatta burnumuzun dibinde duran o minik pembe taneler gibi ‘yemediklerimizi’ fark etmem ve merak etmem. 

Müthiþ bilgiler buluyorsunuz araþtýrdýkça. Mesela, yeþil bahçe biberinin dünya üzerinde 700’ü aþkýn çeþidi var. Koca bir dünya biber dünyasý. Karabibere mutfaðýn kralý deniyor, yeþil bahçe biberi ise sýradan ama bir çok dünya mutfaðýnýn en temel malzemesi. Bahçe biberi ve tane biber bambaþka iki mahsul. Biri bodur bir bitkiden hasat ediliyor, diðeri ise asma bitkisinden toplanýyor. Her ikisinin de yaptýðý ortak þey, yemeklerimizi varlýklarýyla lezzetlendirmek ve renklendirmek. 

Elmayla, armut ayný sepete konmaz. Bu yazýyý yazarken neden bunu yaptým bilmiyorum. Oysa ki, her ikisi için ayrý ayrý sayfalar dolusu yazý yazýlabilir. Ýkisinin de adý biber, ikisi de antioksidan, ikisi de çok lezzetli. Belki de tüm bu sebeplerden bu kez sepet biraz karýþtý. Belki de biraz önce yaptýðým yemekteki gibi tencerede birleþen tane ve bahçe biberi bu yazýmý yazmaya neden oldu.